A gyönyörü, éles eszü és vagyonos Emma Woodhouse páratlan házasságszerzönek tartja magát, miután növére és nevelönöje is megfelelö férjet talált magának. Emma úgy gondolja, a siker mindkét esetben neki köszönhetö, és ebben a hitében a józan gondolkodású Mr. Knightley sem tudja megingatni. Emma annyira biztos magában, hogy veszélyes játékba kezd, amikor lebeszéli új barátnöjét, a fiatal, csinos, de társadalmilag alacsonyabb rangú Harrietet, hogy elfogadja egy helyi gazdálkodó házassági ajánlatát