A sorozat abban az idöben játszódik, amikor Josiah Bartlet az Egyesült Államok elsö embere. A demokrata párti elnök egyik öse még a Függetlenségi Nyilatkozatot is aláírta, így azután nem csoda, ha az ügyvéd-politikus konzekvensen próbál ragaszkodni a hagyományokhoz. Az országot még csak-csak elvezeti, ám a biciklizéssel már meggyülik a baja.Az elnök szerencséje, hogy hüséges és profi stáb veszi körül. Ennek a körnek Leo MacGarry az egyik legfontosabb szereplöje. Az elnök kabinetfönökeként Leo rajta tartja a kezét az ország pulzusán, vérbeli politikus, aki habozás nélkül megszabadul mindenkitöl, aki csak bajt hozhat fönökére. Az ö ifjú helyettese Josh Lyman, aki fiatal kora ellenére jutott ebbe a jelentös pozícióba, ám idönként jobban ért válságok kreálásához, mint azok megszüntetéséhez. Liberális nézetei miatt pedig sokszor kerül ellentétbe a konzervatív körökkel. Josh életét csak tovább nehezíti, hogy szerelme, Madeline Hampton az ellenzéknek, söt személyesen az elnök legnagyobb politikai riválisának dolgozik. Az elnöki szóvivö C.J. Cregg remek asszony, könnyedén és tehetségesen válaszol a legrosszindulatúbb újságírói kérdésekre és Toby Zieglerrel, a Fehér Ház nyughatatlan kommunikációs igazgatójával közösen meg tudják fékezni a kíváncsiskodó héjákat. Ziegler helyettesének, Sam Seabornnak is van érzéke a politikához, bár az Egyesült Államok történetében már nem annyira járatos.